El cálculo
Salarios + herramientas + ramp-up, sin contar lo que se pierde
Un estimador dedicado en Estados Unidos cuesta entre USD 55k y USD 75k al año solo en salario, antes de cargas sociales, beneficios y seguro de salud. Sumale licencias del software que ya usás (Buildertrend, Houzz Pro, Jobber o planilla propia), un equipo de dos personas para cubrir licencias y vacaciones, y el costo real se acerca a USD 150k anuales en una empresa mediana — sin considerar los tres a seis meses de ramp-up hasta que empiecen a estimar al ritmo del dueño.
Es una decisión de capital, no de flujo. La pregunta no es "¿me alcanza para pagarlo?" sino "¿qué horas me devuelve frente a lo que ya tengo?".
El detalle
Tres rangos según tamaño de empresa
Empresa de USD 500k a USD 1.5M anuales: un estimador junior + medio, ramp-up de cuatro meses, recupera 40-60 horas/mes al dueño. Costo anual real: USD 110k-130k.
Empresa de USD 1.5M a USD 5M anuales: equipo de dos estimadores + coordinador, ramp-up de seis meses, recupera 70-100 horas/mes. Costo anual real: USD 220k-260k.
Empresa de USD 5M a USD 10M anuales: equipo dedicado de tres a cuatro + lead estimator, ramp-up de nueve meses, recupera 100-150 horas/mes. Costo anual real: USD 350k-420k.
Los rangos cambian por ciudad, software y rotación. Estos son promedios de proyectos que vemos entrar a la rampa de 14 días.
Cuándo no
Tres señales de que no es momento para equipo interno
Facturación bajo USD 800k anuales: la prioridad es volumen de obra, no estructura operativa. Un equipo externo recupera más horas por dólar hasta cruzar ese umbral.
Rotación reciente: si perdiste un coordinador en los últimos seis meses, sumar más_internal solo amplifica el problema. Estabilizá primero el flujo.
Software sin mapear: si tu CRM y tus plantillas viven en cabeza del dueño o en hojas sueltas, un equipo interno va a perder el primer mes reconstruyendo el sistema. Ese mes sale USD 12k-15k sin retorno.
Cuándo sí
La señal de que ya es hora
Estás rechazando obras porque no llegás a estimar a tiempo.
Llevás más de doce meses facturando arriba de USD 1.5M anuales.
Tenés un CRM estable y plantillas consistentes en al menos dos tipologías de obra.
Ya probaste externo y el cuello de botella se corrió a la toma de decisiones, no a la oficina.